Recordes de Voos Lunares: Da Velocidade da Apollo à Era Artemis

A Velocidade Humana Definitiva: Apollo 10

Até hoje, o recorde de maior velocidade já atingida por um veículo tripulado pertence à tripulação da Apollo 10. Em 26 de maio de 1969, ao retornar da Lua, o módulo de comando atingiu impressionantes 39.897 km/h (11,08 km/s).

Essa velocidade foi necessária para vencer a gravidade terrestre e realizar uma reentrada segura, mas intensa, na atmosfera do nosso planeta. Thomas Stafford, John Young e Eugene Cernan detêm esse título há mais de meio século.

A Maior Distância da Terra

Por décadas, o recorde de distância absoluta da Terra pertenceu à Apollo 13. Devido a uma explosão no tanque de oxigênio, a nave precisou realizar uma trajetória de "retorno livre", passando por trás do lado oculto da Lua a uma altitude maior que o planejado.

Em 15 de abril de 1970, a tripulação esteve a 400.171 km de distância da Terra. No entanto, em 2022, a missão não tripulada Artemis I quebrou esse recorde para naves projetadas para humanos, atingindo 432.210 km de distância do nosso planeta natal.

Permanência na Superfície: Apollo 17

A última missão do programa Apollo não apenas encerrou uma era, mas estabeleceu recordes de resistência. Harrison Schmitt e Eugene Cernan permaneceram na superfície lunar por cerca de 75 horas.

• Tempo de EVA (Atividade Extraveicular): 22 horas e 4 minutos.
• Amostras coletadas: 110,5 kg de rochas lunares.
• Distância percorrida: 35,7 km utilizando o Lunar Roving Vehicle (LRV).

Recordes de Precisão e Pouso

Enquanto a Apollo 11 pousou com pouco combustível e longe do alvo ideal, a Apollo 12 provou a capacidade de navegação de precisão da NASA. Pete Conrad e Alan Bean pousaram a apenas 163 metros da sonda Surveyor 3, que estava na Lua desde 1967.

Atualmente, o recorde de pouso mais ao sul pertence à missão indiana Chandrayaan-3, que em 2023 se tornou a primeira a descer com sucesso próximo ao Polo Sul lunar, uma região de interesse crítico devido à presença de gelo de água.

O Futuro: Artemis e a Nova Era

O programa Artemis da NASA visa quebrar quase todos os recordes acima. Com a construção da Gateway (estação orbital lunar) e o uso do sistema Starship da SpaceX, espera-se que:

1. A primeira mulher e a primeira pessoa de cor caminhem na Lua.
2. A permanência humana seja estendida de dias para semanas.
3. Se estabeleça o recorde de primeira base permanente no solo lunar.